프랑스 학생 시위가 수십만 명이 참여하는 전국적인 대규모 집회로 확대된 배경에는 경제적 격차에 따른 교육 차별이 중요한 이유로 자리잡고 있다는 분석이 나온다. 교직원 수 부족 등 열악한 교육 환경에 대한 불만이 학생들의 시위를 촉발시켰지만, 그 내면에는 대도시와 농촌 지역 간 교육 격차 등 교육 받을 기회조차 경제적 수준에 따라 달라지는 불평등한 사회 구조를 향한 저항이 자리잡고 있다는 것이다. 프랑스 진보 매체 리베라시옹에 따르면 프랑스 내무부는 6일(현지시간) 고교·대학생 단체들이 주도한 전국 시위에 주최 측 추산 45만 명, 정부 추산 26만 명이 참여했다고 밝혔다. 마르세유, 낭트, 리옹 등 파리 이외 지역 시위 참가자가 20만 명이 넘는다. 전국 고등학교 3,700곳 중 891곳이 수업을 전면 또는 부분 중단했다. 대학 등 고등교육기관도 40%가 수업 차질을 겪었다. 고교노조연합(USL) 등 주최 측은 고교 1,800곳, 대학은 전체가 시위에 동참했다고 주장했다. 캡틴프라이드게임 노조, 학부모 등 성인 참가자도 늘어나는 추세다. 프랑스 당국은 시위를 끝낼 해법을 못 찾고 있다. 과거와 달리 이번 시위는 특정 법안이나 정책에 반대해 발생하지 않았기 때문이다. 학생연합 등 학생 단체들은 학내 교육·보건 인력 확충, 대입 선발 제도 폐지 등 10대 개혁안을 중심으로 다양한 요구를 쏟아내고 있다. 프랑스 교육 환경의 전면 개혁을 촉구하고 나선 것이다. 요구들을 관통하는 공통 목표는 '제대로 교육 받을 권리'다. 리베라시옹에 따르면 애초에 이번 전국 시위를 촉발한 첫 시위가 교직원 부족 때문에 일어났다. 파리 근교 크레테유 지역의 생텍쥐페리 고교가 개학한 지난달 17일 교사 절반 정도가 파업, 병가 등 이유로 자리를 비운 것이다. 학생 100여 명이 사회관계망서비스(SNS)에 모여 학사 운영 파행을 규탄하는 시위를 계획했고, 다음날 아침 8명이 모여 쓰레기통으로 학교 출입문을 막았다. 스톰게임 앞서 프랑스 중등교원노조(SNES-FSU)는 지난달 7일 프랑스 중·고교 69%가 교직원 정원을 채우지 못하고 개학한다고 발표했다. 영국 가디언은 프랑스 사회의 경제적 불평등 심화가 시위 규모를 더욱 키웠다고 짚었다. 모든 학교가 시위대 주장처럼 '천장이 무너지고', '교사가 부족하고', '화장실 등 필수 시설이 장기간 폐쇄된' 상태는 아니다. 하지만 문제는 저소득층 밀집 지역의 경우 교육 환경이 심각하게 악화됐다는 것이다. 더욱이 프랑스 정부가 부채와 재정 지출 감축에 나선 만큼 앞으로도 교육 환경 개선 여지는 요원한 상황이다. 에릭 샤르보니에 경제협력개발기구(OECD) 프랑스 교육 분석가는 가디언에 "프랑스에서 가장 유리한 환경의 학생과 가장 불리한 환경의 학생 간 학업 성취도에는 뚜렷한 격차가 있다"고 짚었다. 학급당 학생 수의 경우 OECD 평균(26명)이나 프랑스 평균(29명)이나 비슷하지만 "이는 대도시와 농촌 지역 간 격차를 감추고 있다"는 설명이 뒤따랐다. 시위대가 파리 외곽 지역은 학급 당 학생 수가 36명이 넘는 고교가 많다는 것이다. 신릴게임