크리스티가 지난달 29일 홍콩에서 '20·21세기 미술 이브닝 경매'를 개최하고 있다. 라울 카다키아 크리스티 아시아·태평양 사장이 장미셸 바스키아의 '고대 과학자'를 판매하고 있다. 크리스티 지난달 29일 오후 7시(현지시간) 홍콩 센트럴 더헨더슨 내 크리스티 아시아·태평양 본사. 미술계 불황이 무색할 정도로 자리를 꽉 채운 참석자들은 패들(번호판)을 치켜들며 역대급 경합을 벌였다. 장미셸 바스키아의 '고대 과학자'는 4분간의 경합 끝에 7697만5000홍콩달러(약 133억원·수수료 포함가)에 팔렸다. 중국 작가 자오우키(趙無極·자오우지)의 '은하수'는 5885만홍콩달러(약 101억7000만원)에, 지난 8월 타계한 구사마 야요이의 대표작 '호박'도 5824만홍콩달러(약 100억원)에 팔려나갔다. 폴 세잔, 앙리 마티스, 살바도르 달리, 페테르 파울 루벤스 등 서구 거장들의 작품은 아시아 경매 최고 기록을 잇달아 경신했다. 이날 '20·21세기 미술 이브닝 경매'는 모든 작품이 팔려 100% 낙찰률을 기록했다. 일본 야마토 게임 이브닝 경매는 주로 저녁 시간에 열리는 최고급 미술품 경매다. 주간에 열리는 일반 경매와 달리 엄선된 스타 작가의 대표작이나 초고가 작품만을 다룬다. 크리스티안 알부 크리스티 아시아·태평양 경매·프라이빗 세일 총괄 겸 부회장은 "모든 출품작이 낙찰된 것은 지난 3월 경매에 이어 올해 두 번째"라고 밝혔다. 크리스티보다 하루 전인 지난달 28일 홍콩에서 열린 소더비 이브닝 경매에서도 나라 요시토모의 1994년 회화 '현재(Present)'가 121억원에 낙찰됐다. 최저 추정가보다 43% 높은 가격이었다. 글로벌 메가 갤러리들이 지난해부터 인원 감축과 몸집 줄이기에 나서고 있는 반면, 글로벌 톱 경매사들은 매출 증가로 표정 관리에 나섰다. 실제 크리스티는 올해 상반기 5년 만에 최고치인 45억달러 매출을 기록했다. 소더비 역시 사상 최대치인 44억달러의 매출을 올렸다. 이 매출의 대부분은 초고가 걸작들이 '별들의 전쟁'을 벌이는 '이브닝 경매'에서 나온다. 오리지날릴게임 이브닝 경매 낙찰률이 평균 90%를 웃도는 것은 불황 속에서도 '안전자산'이자 '최고급 컬렉션'으로 꼽히는 명작에 초고액 자산가들의 매수세가 몰리기 때문이라는 분석이다. 글로벌 미술품 양대 산맥인 크리스티와 소더비에 이브닝 경매는 한 해 실적을 좌우하는 가장 중요한 이벤트다. 비교적 대중적인 가격대의 낮 경매와 달리 엄선된 최고가 작품들만 등판하는 저녁 경매다. 뉴욕과 런던, 홍콩에서 1년에 두 차례 봄과 가을에 연다. 미술 전문 매체 아트뉴스는 최근 "코로나19 시기에는 신흥시장 현대미술로 투기적 붐이 일었으나 다시 전후 거장, 모던아트, 시계와 럭셔리 아이템으로 관심이 모아지고 있다"고 전했다. 모던아트를 비롯한 검증된 명작에만 돈이 몰리는 양극화 현상이 커지는 것이다. 크리스티는 "이번 홍콩 가을 경매에서 밀레니얼 세대와 Z세대가 신규 구매자의 30%를 차지하는 등 차세대 컬렉터들의 참여가 경매 성공으로 이어졌다"고 밝혔다. 이러한 흐름에 발맞춰 국내에도 지난해 서울옥션에서 첫 이브닝 경매가 열렸다. '색채의 마술사' 마르크 샤갈의 '꽃다발'이 시작가 94억원에 낙찰돼 화제를 모았다. 서울옥션은 올해도 11월 이브닝 경매를 열 계획이다. 0만원)에, 지난